来源：联商网  作者：Cecelia Blalock

    NFPA的投诉管理(claims)程序将事实从消费者的主张和对产品责任认识的假象的部分分别出来。

　　它是食物零售商的恶梦。被激怒的顾客进入商店，抱怨说在他吃通心粉汤（minestrone soup）弄断了牙齿。让他感到恐怖的是，他发现了小鸡豌豆（chick peas）和菜豆中混杂着一枚小的螺丝钉。这造成了他的颚部持续性的疼痛，并使其不得不请假休息，从而耽搁了工作时间，并且面临着昂贵的牙科治疗。这位顾客控告了产品的制造商和零售商。

　　零售商们和制造商每年都要面对数千件像这样的诉讼。一些诉讼能够产生某些好处，而另外的就不会。在今天这样容易起诉的的社会环境中，某些消费者也许有这样的幻想，大型杂货商店连锁或食物制造商是他们快速致富的一种途径。毕竟，他们一般认为，这些公司的财力雄厚，并且在解决争论的时候，不愿意通过昂贵诉讼程序，而且诉讼本身会对公司产生不利的影响。

　　但是消费者也要注意。实际上，极少数产品的责任投诉能够进入法庭诉讼程序，并且就算是法院诉讼后，原告能够拿到丰厚的报酬的案例则更少。国家食品管理协会（NFPA）的高级辩护是律师David J. Herman, Esq.说，食物公司已经认识到正确解决有价值投诉的重要性，并极力反驳那些无理的投诉。

　　NFPA投诉管理程序是较早的保护其成员利益的活动，它能够帮助那些面临着产品责任投诉的公司如何来解决这些问题。非成员的零售商如果遇到与制造商一起的投诉或者诉讼，那么它可以通过是成员的制造商通过使用程序而获利。常识性的是，作为购买产品的协议的一部分，零售商们要求制造商提供如果零售商面临着诉讼，能够进行什么样的有利的保护措施。

　　Herman解释说，投诉管理程序根据其成员的要求，提供了处理所有问题的全套服务。NFPA的投诉实验室能够提供假定条件法院的分析，在非诉讼投诉的情况下如何应付消费者，或者成为诉讼案件时应当如何处理。

科学的途径

　　作为投诉实验室的领导已经超过15年的Bob Callaway已经见证了它的全部，从似是而非投诉(那些弄断了牙齿的没有爆开的玉米)到牵强投诉(菠菜罐头中含有一个弄断牙齿的5英寸门栓)。具有广阔的科学方法的背景，他在食物诉讼案件中可以作为专家证人而出席。

　　Callaway说：“当我刚开始时，我认为每个人说的都是真话。现在我更加了解了。”这并不意味着Callaway认为人的本性已经变坏。有时候，投诉是合理的。有时候，实际情况是发生了意外，但是消费者却不能够理解，就这样造成了误会而产生投诉。他说人们经常会倾向于“放大他们的投诉。”

　　NFPA的投诉实验室从投诉管理程序获得许多案件，但它是一个严肃的科学实体，它使用适当的科学和专家的专业技术来测试和检验消费者实际情况。

　　当案例进入实验室时，Callaway和他的科学家同事就会检查一下投诉是怎样发生的，投诉的产品是什么，是什么样过程决定它的发生或者不发生。

　　Callaway说：“由于蓄意破坏的可能性存在，要说明某些不曾发生的事情是比较困难的。这就是我们要研究的内容。”比如在一罐西红柿酱汁发现的剃刀片的案例。提出投诉的消费者被要求提供所发现的剃刀片及酱汁的罐头。至少，他们将需要提供产品的所有信息。

　　Callaway的实验室将得到剃刀片和产品成分的准确类型。他们将按照制造商所使用的剃刀片和完全同样的方法制造酱汁，并且按照投诉时产品的时间，将酱汁保存同样长的时间。实验室通过这种方法处理了数个案件。然后，科学家们将实验中的剃刀片与投诉者所提供的剃刀片进行对比。Callaway说，由于剃刀片与西红柿酱汁中的酸起反应，也许会溶解，所以这样的投诉是否正确是很可疑的。

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